[이탈리아 르네상스 발생의 원인] 르네상스는 14세기에서 16세기에 걸쳐 이탈리아에서 먼저 일어났는데, 그 원인은 다음과 같다. 첫째, 십자군 전쟁 후 피렌체·베네치…

[이탈리아 르네상스 발생의 원인] 르네상스는 14세기에서 16세기에 걸쳐 이탈리아에서 먼저 일어났는데, 그 원인은 다음과 같다. 첫째, 십자군 전쟁 후 피렌체·베네치아·제노바·밀라노 등의 도시가 동서 무역의 중계지로서 일찍부터 상공업이 발달하여 시민들의 생활이 윤택해지고 자유로웠다. 둘째, 이탈리아는 고대 로마 문화의 본고장으로 당시의 유적이나 서적 등이 많이 남아 있었다. 셋째, 15세기경 동로마 제국이 멸망하자 많은 학자들이 이탈리아에 이주하여 그리스의 학문을 전하였다. 넷째, 피렌체에는 메디치라는 귀족이 있어서 문예를 보호·장려하여 주었다.

[문학에 있어서의 문예 부흥] 문예 부흥의 선구자는 피렌체의 시인 단테이다. 그는 <신곡>이라는 유명한 장편시를 써서 인간의 자유로운 감정을 표현하였다. 페트라르카라는 시인도 남녀 사이의 애정을 노래한 많은 연애시를 썼으며, 보카치오는 <데카메론>이라는 소설을 지어 세속적인 욕망에 사로잡힌 인간의 모습을 나타내었다.

[미술에 있어서의 문예 부흥] 미술에 있어서도 새로운 경향이 나타났다. 이 시대의 미술가들은 미술의 소재를 인간에서 구하고 자유로운 인간의 모습을 나타내려고 하였다. 그들은 종교화를 그리더라도 인간과 가까운 보통의 모습으로 나타내려고 하였는데, 이와 같은 화풍은 중세 유럽에서는 생각도 할 수 없던 새로운 경향이었다. 이탈리아의 문예 부흥은 미술 분야에서 가장 활발하여 뛰어난 화가와 조각가가 많이 나타났다. 레오나르도 다빈치·미켈란젤로·라파엘로 등 세 사람은 이탈리아의 천재 화가로서 명성을 크게 떨쳤다. 레오나르도 다빈치는 <모나리자>, <최후의 만찬> 등을 그렸는데, 조각·건축·기술·화학 등 여러 방면에서 뛰어난 재능을 발휘하였다. 미켈란젤로는 <천지 창조>, <최후의 심판> 등을 그린 화가로도 유명하지만, 당대 제일의 조각가이기도 하여 <모세>, <다비드> 같은 걸작을 남겼다. 한편 라파엘로는 성모 마리아와 예수를 주제로 한 많은 종교화를 남겼다.

[메디치가] 르네상스 시대의 이탈리아를 대표하는 명문 집안이다. 이탈리아 르네상스의 보호자로서뿐만 아니라 당시 유럽 제일의 금융업자로서 또 피렌체 공화국의 지배자로서 유명하다. 특히 로렌초 데 메디치 때에는 피렌체 시와 메디치가의 번영이 최고도에 이르렀고, 그의 뛰어난 외교 수완에 따라 피렌체는 이탈리아 정치의 중심지가 되었다. 

[레오나르도 다빈치] 이탈리아의 화가·조각가·건축가이다. 피렌체에 가까운 빈치라는 마을에서 태어나 어려서부터 그림·수학 등에 특이한 재능을 나타내었다. 14세 때 그림·조각·수학 등을 배웠으며, 밀라노 궁정의 기술자가 되어 그림·조각·건축 등에 좋은 작품들을 남겼다. 또한 그는 여러 분야에 재주가 있었으며, 천문·지리·무기·식물·토목 등에 대해서도 많은 연구를 하였다. 대표작으로 <최후의 만찬>, <모나리자> 등이 있다.