선종의 유행/선종의 특징/선종 9산의 성립/선종의 영향

신라 하대에는 불교계에 하나의 새로운 경향이 나타났다. 선종의 유행이 그것이다.

[선종의 유행]

선종은 7세기 중엽 선덕 여왕 때 처음 전래되었으나, 교종에 눌려 널리 전파되지 못하였다. 그러다가 8세기 말에서 9세기 초, 신행과 도의의 활약으로 교세가 커져 교종의 전통과 권위에 대항하면서 크게 유행하였다.

[선종의 특징]

선종은 경전 연구에 치중하는 교종과 달리 개인의 심성 도야에 주력하였다. 교종이 세운 이제까지의 사상 체계에 기대지 않고 스스로 사색을 통해 진리를 깨닫는 것이 옳다고 주장한 선종은, 개인적인 정신 세계를 찾는 경향에 힘입어 새로운 시대의 정신적 기반이 되었다. 특히 선종은 6두품과 지방 호족 세력의 환영을 받았다.

[선종 9산의 성립]

중앙 귀족들이 분열해 서로 싸우고 있을 무렵 지방에서는 호족 세력들이 일어났다. 선종의 각 파들은 이러한 지방 호족 세력과 관계를 맺으면서 각 지방에 본거지를 두고 선종 9산이라는 여러 종파를 이루었다.

[선종의 영향]

1. 중국 문화의 이해
원래 선종은 중국에서 새로운 문화 운동의 하나로 성립된 종파이다. 따라서 선종의 유행은 신라인으로 하여금 중국 문화에 대한 이해의 폭을 넓히도록 해 주었다.

2. 새로운 사회를 위한 사상 
선종은 당에서 유학하고 돌아온 도당 유학생의 움직임과 유교, 도교, 풍수지리 사상까지 결합되어 사회의 새로운 방향을 제시하였다. 고려 왕조의 개창에 사상적 뒷받침이 된 것도 바로 선종이다.