경제·사회·문화·교육·보건 문제 등을 해결하기 위해 설치한 국제 연합의 상설 기관.

[설치 목적과 기능] 경제·사회·문화·교육·보건 문제 등을 해결하기 위하여 설치된 기관이다. 이 기관은 주로 생활수준의 향상과 실업자 구제 그리고 모든 사람의 인권과 자유가 존중되도록 국제 이해와 협력 증진에 노력하며, 이를 위해 조약을 만들고 각국에 권고한다.

[구성] 이사국은 54개국이며 임기는 3년으로, 해마다 3분의 1씩 다시 뽑는다. 그 밖에 보조 기관으로 6개의 기능 위원회와 5개의 지역 경제 위원회가 있다.

[국제 연합의 재정 문제] 국제 연합의 재정은 각 가맹국이 각출하는 분담금과 국제 연합채 (United Nations bonds)등으로 조달한다. 분담금은 10개국의 전문가로 이루어진 분담금 위원회에서 각국의 1인당 국민 소득이나 외환 보유고 등을 생각해 3년마다 산정, 총회에 권고한다. 그러나 최근에는 국제 연합의 활동이 다양해짐에 따라 걸핏하면 재정이 부족하다. 분담금 지불 연체가 헌장에 정한 일정액에 이른 나라는 총회에서 투표권을 잃는다. 그러나 분담금이 큰 나라 가운데는 국제 연합의 움직임이 자국의 이익에 일치하지 않는 경우 지불금을 줄이기도 하고 거부하기도 한다. 국제 연합의 재정 문제는 원활한 활동을 어렵게 하는 요인이 된다.