[페니키아 인의 활동] 동지중해 연안에 자리 잡은 시리아 지방에는 페니키아 인이 살고 있었다. 이곳은 오리엔트의 두 문화 중심지인 이집트와 메소포타미아를 잇는 교통로…

[페니키아 인의 활동] 동지중해 연안에 자리 잡은 시리아 지방에는 페니키아 인이 살고 있었다. 이곳은 오리엔트의 두 문화 중심지인 이집트와 메소포타미아를 잇는 교통로에 위치해 있어서 양쪽의 문화를 모두 받아들일 수 있었다. 그들은 일찍부터 지중해 연안에 여러 도시 국가를 세웠으나, 주변 강대국들의 세력에 눌려 기를 펴지 못하였다. 그러다가 이집트 등의 지배를 벗어난 뒤 적극적으로 바다에 진출하여 지중해의 무역을 독차지하는 한편, 카르타고 같은 식민지도 건설하였다. 그리고 이러한 무역 활동을 통해 오리엔트 문명을 서방으로 전파하는 데 크게 공헌하였다.

[알파벳의 기원 문자] 페니키아 인은 상업상의 필요에 의해서 간단하고 쓰기 편한 표음 문자를 만들어 냈는데, 이 페니키아 문자는 뒤에 그리스로 전해지고 또 다시 로마로 전해져 서양인들의 문자인 알파벳(로마자)의 기원이 되었다.