韩国KBS电视剧《巨商金万德》讲述了从身份卑贱的妓女到朝鲜巨商的传奇人物—金万德的故事。她捐献自己的全部财产来救恤深受旱灾的济州岛民众,是以身作则实现“地位高则责任重”理念的伟大女性。

2007年,韩国决定发行面值“5万韩元”的货币(지폐)时,曾对民众期望的货币封面人物进行过一次舆论调查。当时济州岛(제주도)的居民对生活在18世纪后期的一位名叫“金万德(김만덕)”的女性形象十分看好。对于朝鲜王朝的女性,除了仁粹大妃(인수대비)张禧嫔(장희빈)惠庆宫洪氏(혜경궁 홍씨)明成皇后(명성황후)等王室女性以外,人们就只知道申师任堂(신사임당)许兰雪轩(허난설헌)黄真伊(황진이)等人。而这个对于大多数人来说都很陌生的金万德,又为什么会成为济州岛居民心目中的代表人物呢?

金万德生于平民家庭。由于父母早亡,她只能给艺妓(게이샤)打杂为生。作为艺妓的养女(수양딸),她从小就能歌善舞(노래도 잘 하고 춤도 잘 춘다),因此在济州岛也曾是个有名的艺妓。长大成人以后,她向官府申请恢复身份,成为了一名商人(상인)。在朝鲜王朝,女人难以大展鸿图(원대한 계획을 크게 펼치다),因此女性从商赚钱非常不可思议。18世纪的朝鲜王朝,人们普遍更为熟悉传统农业(농업),而手工业(수공업)、商业和流通经济(유통경제)则刚开始萌芽(싹트다)般的发展。金万德及时抓住了这一商机(상업 기회),不仅到码头(부두)等处倒卖(되팔다)商品,还为外来客商安排住宿。对于济州岛无法生产的大米和盐等货物,她总是能在十分合适的时机购入或卖出。当时济州岛生产的物资如果要想运到半岛大陆地区,必须要先用船运到罗州或灵岩,然后再用马匹转运。而金万德则一改之前的方法,开拓了从七山海直达半岛大陆的航线,因此一举成为济州岛的女首富。

然而真正令她名扬天下(명성을 천하에 떨치다)的,却是另外一件事。1792年,济州岛遭受到了严重的台风(태풍)等灾害的影响,大片土地荒芜,很多百姓都饿死了。雪上加霜(눈 위에 서리가 내리다)的是,1794年济州岛又遭到了大风和海水的严重侵蚀,济州牧使不得不向朝廷请求2万(대바구니)救灾粮。然而受海上恶劣天气的影响,装载救灾粮的12艘运输船在驶向济州岛的途中,有5艘却发生沉没。结果因为饥荒而饿死的百姓有17万人之多。

就在百姓尸骨如山、民不聊生(백성이 편안히 생활할 수가 없다)之时,金万德挺身而出(선뜻 나서다),耗尽自己经商挣来的大部财产,换来了500篓粮食,救活了济州岛的其他居民。为此在济州岛上曾流传着一首歌谣,内容就是有关“金万德救活了我们”的故事。济州牧使(목사)把这些民情上报给朝廷,国王对金万德的功绩大受感动,便许诺金万德可以实现一个愿望。然而金万德许下的愿望,既不是提升自己的身份,也不是为自己免除税赋。她说,“如果让我能去汉阳(现首尔)看一看陛下居住的宫阙,再游览一下金刚山(금강산),我就今生无憾了。”虽然当时的法律是严禁济州岛的居民随便出入半岛大陆的,但国王还是很痛快地答应了金万德的请求,并下令将她从济州岛召往汉阳,并同意她随后前往金刚山,并要求沿途官府衙门(관청아문)予以支持。

金万德所到之处,都会有引来很多人围观或拜访,大家都称赞这位伟大女性。而她的大名也因此而被广为留传,特别是蔡济恭还为她的一生撰写传记,名叫《万德传》。当时的著名文人丁若庸(정약용)和朴斋家也为她专门作了诗词。这样获得举世尊重的金万德在1812年去世了。当时她只为自己的养子留下勉强可以维持生活的财产。此后济州岛出现了一句有关她的俗语。“像狗一样干活攒钱,却像万德一样地一掷千金”。这个俗语从一定程度上反应了金万德在救济灾民时候的慷慨解囊(아낌없이 주머니를 열다)。济州岛在成为旅游胜地以前的几十年,还一直都是一个很穷困的地方。对这里的人们来说,金万德就是个神一样的人物。为了纪念金万德的功绩,每年都要举行金万德庆典,“分享自己的粮食,然后堆积成山”。

金万德不但凭借自身之力改变了命运,还以敏锐的洞察力(통찰력)捕捉到时代机遇。她不但是一个划时代的事业家,还是一个慈善家(자선가)先驱。金万德与许兰雪轩、申师任堂等人共同铸就了朝鲜王朝的伟大女性形象,她们的光芒可以穿越历史的尘埃(먼지),一直照射到今天,并向未来辐射(복사)

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