什么是泡菜(김치)? 

泡菜原本对应的汉字应该是“沈菜”,“沈”是“浸泡”的意思,泡菜就是指“用盐腌制过的蔬菜”。韩国历史上曾是农业国,以碳水化合物为主食。而这种用盐腌制过的蔬菜更利于这种碳水化合物类主食的消化和吸收。
 
 
泡菜的变迁史 
 
泡菜为什么会诞生?最有说服力的一种学术界观点认为,古代冬季的时候没有多少蔬菜可以实用,为了灵活地摄取蔬菜营养,就产生了泡菜。用盐、醋、酱油等腌制过的蔬菜比风干的蔬菜更能保存维他命和纤维素。 
韩国的泡菜文化里,有着深厚的中国儒家文化痕迹。在中国的《诗经》里,出现了“菹”字,它在中国的字典里被解释为酸菜,正是这种腌制的酸菜传入了韩国。 
韩国的泡菜经历了几个重要阶段,三国时代由中国传入,主要用蕨菜、竹笋、沙参、茄子、黄瓜、萝卜加上盐、米粥、醋、酒糟、酱等腌制。到了高丽时代,蔬菜的种植技术提高,泡菜中加入了韮菜、水芹菜、竹笋等新鲜的蔬菜,并且出现了用盐水腌制后同汤一起食用的泡菜汤。到了朝鲜时代,泡菜的制作方法开始丰富,原料也更加多样,由于韩国三面临海,水产品充足,开始在泡菜中加入各种鱼、虾、蟹等海产品,到朝鲜时代末期,由于大量种植,白菜成为了比萝卜、黄瓜和茄子更常用的主要原料。此时传进来的辣椒使泡菜的制作出现了革命性的变化。因为辣椒可以去除鱼类制作泡菜时产生的腥味,并让色彩鲜艳,看起来就让人有食欲,所以它被认为是绝佳的泡菜调味品,从而取代了中国传来的用盐腌制的传统方法。 
 
[全国各地的代表性泡菜] 
 
泡菜已成为一种韩国文化 
 
对于韩国人来讲,泡菜不仅仅是一道道小菜,更是一种力量、一种文化的体现。韩国各种关于泡菜的博览会、展示会、研讨会很多,规模最大的一次是2005年11月,在首尔为低收入家庭和社会福利机构举办的“用爱腌制的泡菜”活动,有6000名志愿者参加,一次用了40000棵白菜。 
泡菜吃法也是多种多样,有直接食用的,也有烤着吃的,陈年的泡菜则做成汤。位于首尔明洞的“三金”食堂是韩国有名的因以泡菜包裹着五花肉吃而闻名的专卖店。食堂用泡菜包住五花肉,放在坛子里发酵一周左右,再拿出来做菜。韩国人为了能更好地保存泡菜的原汁原味,还特意发明了泡菜冰箱。著名的韩国乐扣乐扣保鲜盒一开始也是出于保存泡菜的目的研发出来的。 
 
 
在韩国的许多传统家庭中,一坛泡菜的原味卤汁甚至可以传承九代人:曾祖母传给祖母,祖母传给母亲,再由母亲传给儿媳,然后接着往下传……所以,真正的韩国泡菜被称为“用母爱腌制出的亲情”,岁月愈久,味道愈浓,以至于韩国人把泡菜的好味道称之为“妈妈的味道”。也许正是出自对母亲的挚爱和感激之情,韩国人才把泡菜称作“孝子产品”。
泡菜在韩国人的日常生活中已经远远超越了一道佐餐菜肴,而是升华成了一种特有的传统和文化,成了韩国人生活中不可或缺的部分。 
 
泡菜的制作方法 
 
韩国泡菜有很多种做法,韩国各地所用的材料和制作方法也会有不一样。下面就为大家介绍一种常见的以白菜为原料的泡菜做法。 
第一步:买5斤大白菜,分成一片一片的,也可以切成4等份。用适量的盐腌起来,放大约15-24小时,白菜萎缩了以后最初步的的材料就好了。 
第二步:找一个能翻得转的大锅,把蒜磨细(多一点,五斤大白菜大约3两蒜),辣椒粉(根据自己口味而定),然后放糖,鱼露(就像放酱油那样多),根据自己的口味还可以再放一些盐。把这些调料放在一起掺和搅和,就像和饺子馅一下就可以了。 
第三步:发酵 发酵要密封,发酵的时间视温度而定,一般春天4-5天,夏天3天,冬天就需要一个星期了 
第四步:品尝美味的佳肴,注意的是请不要放得太久,建议单身的朋友做好以后一定要与朋友一起分享,要不然一个人吃不完放坏了就可惜了。