《朝鲜神枪手》李准基&南相美魅力大比拼

한편짜리 미니시리즈나 연속극 등의 장편 드라마를 1회가 아니라 종영할 때까지 계속 보고 싶게 만드는 드라마의 힘이 뭘까? 재미? 결과의 궁금함? 좋아하는 배우? 등 많은 이유가 있겠지만, 그 중에서 제일 중요한 건 드라마를 이끌어나가는 주인공들의 매력이 아닐까, 싶다. 최근 새로 시작한 KBS '조선총잡이'를 보면서 더욱 이런 생각이 들었다.

어느 유명한 드라마 작가가 했던 말이다. 아무리 주제가 멋지고, 의미 있어도 그 이야기를 풀어나가는 등장인물들이 매력이 없다면 시청자들에게 외면받기 십상이다. 등장인물들이 곧 드라마의 얼굴이기 때문이다. 제작진들이 대중에게 인기 있는 배우들을 주인공으로 섭외하기 위해서 애쓰는 이유도 다 이 때문이다.

톱스타가 드라마 성공률 100%를 보장하는 게 아니다. CF를 휩쓸고, 파파라치에게 일거수일투족 주목받는 톱스타인데, 대체 왜 그럴까? 그건 여기에 중요한 법칙이 하나 작용하기 때문이다. 톱스타지만, 연기를 못해서? 뭐, 그럴 수도 있겠다. 솔직히 여기에 속하는 배우들도 간혹 있으니까. 아님, 경쟁 드라마와의 대진 운이 안 좋아서? 뭐, 이것도 그럴 수 있다. 상대 방송사의 경쟁 드라마 역시 톱스타와 함께하는 대단한 작품이라면 말이다. 하지만, 이 보다 더 근본적인 것은 바로 그들이 연기하는 캐릭터 때문이다. 드라마는 15초 광고가 아니다. CF는 잠깐의 등장만으로도 시청자의 눈을 사로잡을 수 있지만, 드라마는 다르다. 드라마는 곧 스토리이며, 그 스토리를 계속 보고 싶도록 만들어가는 건 바로 주인공이다. 그런데, 그 주인공에게 매력이 없다면? 그야 뭐, 당연히 게임오버다. 실제 생활에선 아무리 톱스타여도 드라마 속에서 그들은 톱스타가 아니라, 극중 인물이기 때문에, 철저하게 극중 인물에 기대야 한다. 때문에, 그 인물이 어떤 사람이냐에 따라, 철저하게 극중 인물로 변신해야 한다.

이런 이유들로 따져봤을 때, '조선총잡이' 이준기, 남상미는 캐릭터로 절반의 성공을 한 듯하다. 이준기와 남상미, 원래 연기력 뛰어나기 때문에 신뢰감을 주는 배우들이다.

이준기의 사극 분장에선 예전 '왕의 남자'의 공길이의 향기도 얼핏 비춰진다. 성격이 아닌 곱상한 외모에서 말이다. 하지만, 성격은 고운 외모와 달리, 껄렁하고 짓궂은 한량 도령이요, 칼을 휘두를 땐 상 남자의 모습을 고스란히 담아내고 있다. 곱상함과 남자다움이 공존하는 그의 캐릭터는 첫 회부터 시청자들을 사로잡기에 충분했다. 남상미 역시 그렇다. 기존의 그녀가 맡았던 역할들은 보면, 참하고 청순한 외모에 딱 어울리는, 딱 그만큼의 역이었다. 야무지거나, 참하거나, 착하거나, 순하거나, 하는 표현이 딱 맡는 캐릭터. 그런데, '조선총잡이'를 통해, 남상미는 그 동안의 모습에서 탈피했다. 참함 보다는 선머슴 복장도 마다않는 활발함을, 청순함 보다는 신세계를 동경하는 당찬 씩씩함을. 때문에, 지금껏 보아왔던 남상미지만, 전혀 다른 느낌이다. 그녀가 이렇게 변신할 수 있었던 것 역시 바로 캐릭터 때문이다. '조선총잡이' 속 정수인 캐릭터의 옷을 남상미가 입었으니까.

비록 1, 2회 시청률은 공중파 3사 중에서 최하위였지만, 이것이 끝이 아니라 앞으로가 더더욱 기대되는 건 '조선총잡이' 속 이준기, 남상미 두 배우의 매력적인 캐릭터 때문에 더 그렇다.